開(kāi)始創(chuàng)業(yè)，你準(zhǔn)備好了嗎？

      創(chuàng)業(yè)者們?cè)诤臀页醮我?jiàn)面時(shí)，最常提出的問(wèn)題之一就是：“你懷念當(dāng)創(chuàng)業(yè)者的時(shí)候嗎？你想不想再回去當(dāng)創(chuàng)業(yè)者？”
      答案是肯定的。創(chuàng)業(yè)者的血液在我身上流淌，這個(gè)事實(shí)無(wú)可否認(rèn)。我想，這也許就像是一種毒癮（我可沒(méi)有毒癮）。創(chuàng)業(yè)真的令人上癮。我知道這種做法聽(tīng)上去不怎么深刻，但是如果你乘坐過(guò)初創(chuàng)企業(yè)的過(guò)山車，你就會(huì)明白我的意思。
      但我現(xiàn)在很快樂(lè)，我很享受創(chuàng)業(yè)投資家的生活。下面我會(huì)談?wù)勎耶?dāng)創(chuàng)業(yè)者和創(chuàng)業(yè)投資家的不同體驗(yàn)，也就是說(shuō)，從“談判桌的兩邊”來(lái)看事情。

     作為一個(gè)創(chuàng)業(yè)者
 
      有人發(fā)私信問(wèn)我，他是否應(yīng)該放棄舒適的工作，成為一名創(chuàng)業(yè)者。你可能覺(jué)得我會(huì)告訴他“是的，這當(dāng)然是一個(gè)好主意。”但其實(shí)我經(jīng)常提出相反的建議。我必須先了解某人的個(gè)人經(jīng)歷和境況，才知道創(chuàng)業(yè)是否真的合適那個(gè)人。

      這一次，從有限的信息來(lái)看，我覺(jué)得創(chuàng)業(yè)對(duì)他來(lái)說(shuō)不一個(gè)好主意。下面一段摘自我給他的答復(fù)：

     “......創(chuàng)業(yè)者的生活是非?？菰锏摹９ぷ鲿r(shí)間長(zhǎng)，遠(yuǎn)離家人，薪水很低，風(fēng)險(xiǎn)高，壓力大。它唯一看起來(lái)迷人的時(shí)候，就是你在TechCrunch上讀到它的時(shí)候。在一家公司當(dāng)高管沒(méi)有任何不好的。”

      這不是在說(shuō)客套話，我就是這么想的。我相信每個(gè)人對(duì)創(chuàng)業(yè)者的特性都有自己的一套定義。我的定義部分如下：

     * 對(duì)地位沒(méi)有那么看重
     * 不那么遵守規(guī)則，敢于質(zhì)疑權(quán)威
     * 能夠應(yīng)付相當(dāng)模糊或不確定的情況
     * 被拒絕后不氣餒，聽(tīng)到別人說(shuō)“不”時(shí)，仍然對(duì)自己的點(diǎn)子有信心
     * 非常果斷。即便正確的可能性只有70％，也會(huì)做出決定，采取行動(dòng)并糾正偏差。
     * 對(duì)自己的點(diǎn)子和執(zhí)行能力有極大的自信。
     * 對(duì)壓力不太敏感
     * 具有較高的風(fēng)險(xiǎn)承受能力
     * 不害怕失敗，也不會(huì)為失敗感到羞愧
     * 能夠處理好以下情況：時(shí)間工作長(zhǎng)、出差、睡眠不足，留給愛(ài)好和其他事務(wù)的時(shí)間減少了
 
      說(shuō)實(shí)話，只有極少數(shù)人真正會(huì)享受“純粹”的初創(chuàng)企業(yè)環(huán)境：幾個(gè)月沒(méi)有工資，幾個(gè)月沒(méi)有“活生生”的產(chǎn)品，但是有大量測(cè)試、錯(cuò)誤和被拒絕的情形。甚至很多成功的創(chuàng)業(yè)者也告訴我說(shuō)，下次他們寧可去買斷一個(gè)產(chǎn)品，也不愿意回到初創(chuàng)公司里去開(kāi)發(fā)一個(gè)出來(lái)。
 
     當(dāng)一個(gè)點(diǎn)子已經(jīng)被驗(yàn)證過(guò)，風(fēng)險(xiǎn)不那么大的時(shí)候，會(huì)有更多的人喜歡它，但我仍然認(rèn)為，就連這樣的人也不多。而且也有很多人，從理論上說(shuō)是愿意創(chuàng)業(yè)的，但對(duì)他們來(lái)說(shuō)創(chuàng)業(yè)成本太高（家庭、房產(chǎn)、助學(xué)貸款等等），風(fēng)險(xiǎn)太大。
 
     在Facebook、Twitter、Zynga和GroupOn的成功故事的背后，是大多數(shù)初創(chuàng)公司的失敗。在那些沒(méi)有售出的初創(chuàng)公司中，大多數(shù)員工往往都無(wú)法獲得很高的回報(bào)。你在網(wǎng)上讀不到這種平凡的、普通的內(nèi)容，只能看到那些高調(diào)的脫手變現(xiàn)（exit）或慘敗的故事。在科技期刊上，你讀到的新聞主要是融資、產(chǎn)品發(fā)布、估值巨大和并購(gòu)，因此讀者們并不真正了解創(chuàng)業(yè)成功的機(jī)會(huì)到底有多大。
 
    我并不想表現(xiàn)得很消極。但是，在我和那些想創(chuàng)業(yè)的人們交談時(shí)，我一開(kāi)始就會(huì)說(shuō)：
 
   “你得確保創(chuàng)業(yè)適合你的個(gè)性，確保你喜歡冒風(fēng)險(xiǎn)，而且鑒于你的生活狀況，你必須確保你能承擔(dān)得起這樣的風(fēng)險(xiǎn)。你要知道，你的初創(chuàng)公司很有可能不會(huì)獲得巨大的經(jīng)濟(jì)回報(bào)。如果你了解了所有這一切，了解到你將會(huì)承受些什么，你還是想創(chuàng)辦公司，那就太棒了！創(chuàng)業(yè)是我有過(guò)的最好體驗(yàn)，但它不適合膽小鬼。”
 
     大喜大悲的創(chuàng)業(yè)過(guò)程
 
      推出產(chǎn)品的第一個(gè)版本是很不尋常的經(jīng)歷。這時(shí)你把整個(gè)過(guò)程都經(jīng)歷了一遍：雇用人員，籌集現(xiàn)金、爭(zhēng)論發(fā)展方向、確定發(fā)布日期，界時(shí)沒(méi)有發(fā)布，感覺(jué)好像你把一切都搞砸了，重組團(tuán)隊(duì)，反思，回到正軌上，快速前進(jìn)。當(dāng)產(chǎn)品做出來(lái)了，你看著人們使用它。然后是媒體報(bào)道。你不是大喜就是大悲，不會(huì)有很多平淡的時(shí)間。
    
      啊，TechCrunch上一片叫好聲！這時(shí)你會(huì)接到電話，人們紛紛想要加入。你早就知道會(huì)這樣，你的眼光是準(zhǔn)確無(wú)誤的。創(chuàng)業(yè)投資家們希望與你見(jiàn)面。人生真是美麗。但是 Facebook橫空出世了！現(xiàn)在有人說(shuō)你是最好的日子已經(jīng)過(guò)去了。是這樣嗎？不，我認(rèn)為我們?nèi)匀豢梢源笥凶鳛?。我們只是不得不改變一下?cè)重點(diǎn)。周末要工作，晚上也要工作。團(tuán)隊(duì)對(duì)你失去了一點(diǎn)信心。創(chuàng)業(yè)投資家把見(jiàn)面時(shí)間推遲到幾周以后。這究竟是怎么了？就在一個(gè)月前，他們還都在給你發(fā)送電子郵件啊！
 
     現(xiàn)在還有6個(gè)月的時(shí)間。我們稍稍轉(zhuǎn)變一下方向如何？也不是完全改變 ，只是賺錢的方式稍有不同。如果我們放棄這些會(huì)和Facebook產(chǎn)生競(jìng)爭(zhēng)的程序，尋找其他領(lǐng)域呢？重新發(fā)布。噢，真棒，我們的用戶數(shù)量也在上升。太好了！我喜歡這個(gè)新方向。這一切棒極了。
  
     但是……現(xiàn)金只夠維持兩個(gè)月的了。那我們自己幾個(gè)月不領(lǐng)工資好了，初級(jí)開(kāi)發(fā)員需要工資，他們得維持生活。我認(rèn)為我們能把剩下的錢用久一點(diǎn)。我們要告訴大家這件事嗎？他們能接受我們的現(xiàn)金最多只能應(yīng)付3個(gè)，也許4個(gè)月嗎？如果我們說(shuō)了，他們會(huì)開(kāi)始聯(lián)系朋友，尋找他們的下一份工作嗎？
 
      新產(chǎn)品發(fā)布太棒了，又出現(xiàn)了一篇叫好的文章，與創(chuàng)業(yè)投資家的會(huì)面也進(jìn)行得很順利。談了9個(gè)月的商業(yè)合作伙伴表示喜歡我們的產(chǎn)品！太妙了！ 200萬(wàn)美元的創(chuàng)業(yè)投資，生活不能更美好了。你的好朋友們都想加入。蒼天??！谷歌收購(gòu)了我們的主要商業(yè)合作伙伴。什么？谷歌不確定是否打算履行跟我們的合同？我們現(xiàn)在必須重新說(shuō)服大家嗎？但是我們是有協(xié)議的??！
 
      你無(wú)法相信這一切。那晚你整整喝了8瓶啤酒，甚至是龍舌蘭酒。但第二天早晨，你重振旗鼓。我們會(huì)找到辦法的。創(chuàng)辦公司可不是那么容易的。現(xiàn)在回到工作中去吧。
 
      任何在初創(chuàng)公司工作過(guò)的人都會(huì)知道，這種描述并沒(méi)有夸張，甚至只能算個(gè)“溫柔版”。這些事件（當(dāng)然具體公司的名字不同）的每一個(gè)都發(fā)生在我工作過(guò)的或密切合作的公司中。其中大多數(shù)都發(fā)生在過(guò)去的12個(gè)月里。而我親身經(jīng)歷的事件更加糟糕得多。
 
      我記得就在我結(jié)婚前的幾個(gè)月，我不知道自己是否會(huì)失業(yè)。當(dāng)時(shí)是2002年，互聯(lián)網(wǎng)的冬天，我們的現(xiàn)金快用完了。我記得一個(gè)員工問(wèn)我，是否愿意填寫一份表格幫助他獲得住房貸款，當(dāng)時(shí)我們的資金只夠支撐3個(gè)月了。在這種情況下你跟他說(shuō)什么呢？我記得有一個(gè)并購(gòu)協(xié)議在最后關(guān)頭泡湯了，而我在一家酒吧里開(kāi)會(huì)，考慮如何走破產(chǎn)程序（幸運(yùn)的是，后來(lái)我們沒(méi)有落到這一步）。
 
      創(chuàng)業(yè)投資家也很會(huì)搗亂。有個(gè)投資者威脅我說(shuō)不會(huì)支持我的下輪融資，除非我給他更多的股票。他不愿意投入更多資金，但他有“阻止權(quán)利”。當(dāng)時(shí)我的現(xiàn)金只夠用10天了，他準(zhǔn)備去度2周假。他告訴我說(shuō)：“太糟了，我回來(lái)再處理這事。” 我真的就叫他滾，叫他起訴我好了。這是一件真事，有人可以作證的。我掛了電話，然后他打過(guò)來(lái)說(shuō)：“好吧，成交了。”
 
      所以說(shuō)，我很早以前就學(xué)到了這一課： 很多創(chuàng)業(yè)投資家在等待，直到你無(wú)路可走，他們才表態(tài)是否再給你投資。這是他們讓風(fēng)險(xiǎn)最小化，讓杠桿作用最大化的方法。我發(fā)誓，我當(dāng)創(chuàng)業(yè)投資家的時(shí)候永遠(yuǎn)都不會(huì)這樣做。很多創(chuàng)業(yè)投資家都沒(méi)有意識(shí)到這會(huì)給團(tuán)隊(duì)的信心帶來(lái)多大的打擊。這就叫小事精明，大事糊涂。
 
      但是，沒(méi)有什么東西能像創(chuàng)業(yè)一樣給你帶來(lái)無(wú)上喜悅。當(dāng)我獲得第一份價(jià)值百萬(wàn)美元的合同時(shí)，當(dāng)我出現(xiàn)在歐洲最著名的風(fēng)投雜志（Tornado Insider）封面上時(shí)，當(dāng)我收購(gòu)了一家我們?cè)缇拖霊?zhàn)勝的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手時(shí)，當(dāng)我走進(jìn)倫敦地鐵（ London Underground ）的辦公室，看到每個(gè)工作站都在使用我們的產(chǎn)品時(shí)，那種喜悅沒(méi)有什么可以替代。
 
     但創(chuàng)業(yè)可能讓你處于情緒的谷底，沒(méi)有什么比在一天內(nèi)裁員60人更糟糕的了。我做過(guò)這樣的事，它是對(duì)靈魂的考驗(yàn)，因?yàn)槟悴坏貌蛔層H密的朋友們離開(kāi)公司。當(dāng)你奮斗了幾個(gè)月，贏得一筆交易，最后又泡湯了的時(shí)候，你會(huì)連續(xù)幾天睡不安寢。有些時(shí)候，比如你在臺(tái)上做演示，你的產(chǎn)品演示版卻崩潰了，或者得知你的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手籌集了大筆資金，或者你的高層團(tuán)隊(duì)成員之一辭職時(shí)，你的意志都會(huì)受到考驗(yàn)。
  
    有一次，在一個(gè)重要的董事會(huì)會(huì)議之前30分鐘時(shí)，我的銷售和營(yíng)銷高級(jí)副總裁辭職了。
 
    而這就是初創(chuàng)公司，總是讓你處在極端上，喜悅、挫敗和孤獨(dú)都極為強(qiáng)烈。這也就是我所懷念的初創(chuàng)公司過(guò)山車。

　　創(chuàng)業(yè)投資家的體驗(yàn)是怎樣的？
 
　　對(duì)于創(chuàng)業(yè)投資行業(yè)，我仍會(huì)以憤世嫉俗的創(chuàng)業(yè)者眼光去看待。在我的經(jīng)驗(yàn)中，這一行業(yè)中的許多人仍是在思考“我的CEO”或“我的公司”，似乎他們只是棋盤上的棋子。我曾聽(tīng)到很多創(chuàng)業(yè)投資家說(shuō)：“是的，我告訴這家公司應(yīng)當(dāng)這樣做，但他們不聽(tīng)。管理團(tuán)隊(duì)并不足夠強(qiáng)大，這是我們難以成功的原因。”這往往被當(dāng)作失敗的理由。
 
　　我也經(jīng)常聽(tīng)到成功的消息。創(chuàng)業(yè)投資家會(huì)說(shuō)：“是的，我積極參與到這家公司中。我們的建議幫助他們瞄準(zhǔn)正確的市場(chǎng)，招聘到正確的團(tuán)隊(duì)，打造了正確的產(chǎn)品。”有一些人也會(huì)相信這樣的說(shuō)法。這樣的態(tài)度來(lái)自于咨詢行業(yè)，在這一行業(yè)中人們都會(huì)記住“創(chuàng)造新的戰(zhàn)略”，同時(shí)否認(rèn)對(duì)失敗的建議負(fù)有責(zé)任。
 
　　現(xiàn)實(shí)情況是，大部分成功和失敗都來(lái)自于創(chuàng)業(yè)者，其結(jié)果也將由創(chuàng)業(yè)者承受。創(chuàng)業(yè)投資家對(duì)于某款產(chǎn)品成功或失敗的感覺(jué)并不會(huì)非常強(qiáng)烈，這是由于他們往往會(huì)投資多個(gè)產(chǎn)品。
     
　　不過(guò)，也有一些優(yōu)秀的創(chuàng)業(yè)投資家將創(chuàng)業(yè)者視作客戶，他們也清楚顧問(wèn)和資金提供者能夠施加什么樣的影響。
 
　　我們喜歡我們的工作，喜歡與創(chuàng)業(yè)者合作。如果總是抱怨我們的工作，那么我們只是長(zhǎng)不大的小孩。我們獲得了優(yōu)厚的報(bào)酬，能夠花時(shí)間在那些希望改變世界的聰明人身上。我們控制我們的時(shí)間、出差活動(dòng)，以及投資領(lǐng)域。我們隨著你的起伏而起伏，但是我們的高峰和低谷并不會(huì)和你一樣明顯。
 
　　為何大部分創(chuàng)業(yè)投資家私下嫉妒創(chuàng)業(yè)者？
 
　　當(dāng)我第一次考慮離開(kāi)Salesforce，成為一名創(chuàng)業(yè)投資家時(shí)，我打電話給我從事創(chuàng)業(yè)投資的朋友，詢問(wèn)他們的意見(jiàn)。放棄一個(gè)成功互聯(lián)網(wǎng)公司的高管職位是艱難的決定。幾乎所有人都說(shuō)：“你瘋了嗎？如果你離開(kāi)，要重新創(chuàng)業(yè)嗎？不要進(jìn)入創(chuàng)業(yè)投資行業(yè)。”
 
　　他們身處我最希望進(jìn)入的行業(yè)之一，但是他們卻讓我不要這樣做。我感到困惑。當(dāng)時(shí)是2007年，早已過(guò)了互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)發(fā)展最快的時(shí)期，并進(jìn)入了Web2.0時(shí)代。此時(shí)距離社交網(wǎng)絡(luò)的盈利還有很遠(yuǎn)，這一行業(yè)中的許多人感到沮喪。
　
  　我發(fā)現(xiàn)，許多創(chuàng)業(yè)投資家私下里希望成為創(chuàng)業(yè)者，他們嫉妒創(chuàng)業(yè)者。如果你1995年成為一家創(chuàng)業(yè)投資公司的合伙人，并在1997年至1999年進(jìn)行了大筆投資，你會(huì)覺(jué)得非常成功。正如KPCB合伙人約翰·多艾爾(John Doerr)所說(shuō)，這是“歷史上最龐大的、合法的財(cái)富創(chuàng)造過(guò)程”。
 
　　我還記得《紐約時(shí)報(bào)》曾經(jīng)刊登了一篇有趣的文章。文章稱哈佛MBA畢業(yè)生最理想的工作是投資銀行。在這一行業(yè)，你可以佩戴勞力士手表，在紐約的高級(jí)餐廳中品嘗每瓶200美元的美酒，并前往度假勝地Hamptons度假。
 
　　然而在突然之間，創(chuàng)業(yè)投資家和互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的先驅(qū)開(kāi)始購(gòu)買百達(dá)翡麗手表，品嘗每瓶1000美元的美酒，預(yù)訂最好的飯店，并乘坐私人飛機(jī)旅行。當(dāng)時(shí)，所有的投資銀行家都希望進(jìn)入創(chuàng)業(yè)投資行業(yè)，而許多人也這么做了。
 
　　但是這樣的“鍍金時(shí)代”很快過(guò)去，快速發(fā)展、快速上市、高額回報(bào)的時(shí)代已經(jīng)接近結(jié)束。如果你在2000年或2001年成為創(chuàng)業(yè)投資公司合伙人，那么你會(huì)獲得不錯(cuò)的薪水，但是已經(jīng)不太可能獲得超額回報(bào)。沒(méi)有人談?wù)撨@一問(wèn)題。
 
　　許多創(chuàng)業(yè)投資家是在2000年以后進(jìn)入這一行業(yè)的，他們甚至沒(méi)有過(guò)一次投資變現(xiàn)的經(jīng)歷。他們或許看到過(guò)聰明的團(tuán)隊(duì)。這些創(chuàng)業(yè)者更年輕，獲得了投資，建立了一家規(guī)模適當(dāng)?shù)墓?，并?到4年的時(shí)間內(nèi)以2000萬(wàn)至3000萬(wàn)美元的價(jià)格出售了公司，每名創(chuàng)始人獲得了800萬(wàn)美元左右的收入。這看起來(lái)很簡(jiǎn)單，很具有吸引力。這就是嫉妒的來(lái)源。
 
　　但是他們沒(méi)有類似的創(chuàng)意，并習(xí)慣了作為創(chuàng)業(yè)投資家的狀態(tài)和豐厚的工資。因此，他們很難邁出嘗試性的一步。即使他們嘗試，也需要7到10年的時(shí)間才能取得成功。而其中一些人甚至永遠(yuǎn)無(wú)法成功。
 
　　我此前會(huì)見(jiàn)了馬克·皮特·戴維斯(Mark Peter Davis)。我聽(tīng)說(shuō)他放棄了作為創(chuàng)業(yè)投資家的職業(yè)，建立了一家創(chuàng)業(yè)企業(yè)。我對(duì)此感到印象深刻。
 
　　因此，當(dāng)你努力嘗試進(jìn)入創(chuàng)業(yè)投資行業(yè)，而你見(jiàn)到的人都不愿意做出承諾時(shí)，你需要知道，他們中的許多人都希望與你易地以處。盡管這聽(tīng)起來(lái)令人難以置信，但事實(shí)就是這樣。他們嫉妒你的勇氣、自由和向上發(fā)展的潛力。當(dāng)然，并不是所有創(chuàng)業(yè)投資家都希望創(chuàng)業(yè)，但至少有許多創(chuàng)業(yè)投資家都有這樣的想法。
 
　　對(duì)于我來(lái)說(shuō)，我將致力于我目前所做的工作。我有3名合作伙伴，我和他們相處得很愉快，也很尊重他們。我們有一個(gè)較大的團(tuán)隊(duì)，他們已經(jīng)成為我們的同事和朋友。我喜歡同時(shí)與6到7個(gè)團(tuán)隊(duì)共事，討論戰(zhàn)略性的問(wèn)題。我很高興看見(jiàn)他們從零成長(zhǎng)為有意義的業(yè)務(wù)。我是否會(huì)重新創(chuàng)業(yè)？在短期內(nèi)不會(huì)。不過(guò)我永遠(yuǎn)不會(huì)說(shuō)“永遠(yuǎn)不”。
 
　　當(dāng)你創(chuàng)業(yè)時(shí)，請(qǐng)確保能夠接受大起大落。當(dāng)你最終抽身時(shí)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)已經(jīng)走過(guò)了很長(zhǎng)的路。